Desporto: Totò

A Copa do Mundo de 1990 foi realizada na Itália e, obviamente, todas as atenções estavam voltadas para a seleção local. O último jogador convocado para integrar a Squadra Azzurra, para a reserva do ataque, foi Salvatore Schillaci. Totò, como era chamado, havia jogado por equipes menores do país – Palermo e Messina –, de 1981 a 1989, ano em que se transferiu para a tradicional Juventus de Turim, onde teve bom início. Mas ainda era um desconhecido para a massa italiana.

Logo no primeiro jogo do torneio, contra a Áustria, Totò saiu do banco e fez o gol da vitória. No segundo, contra os Estados Unidos, a Itália ganhou também pela contagem mínima, mas o ataque titular se mostrou tedioso como no embate anterior. A partir da terceira partida, ainda na primeira fase, Schillaci passou a integrar a equipe principal, no lugar do decepcionante Gianluca Vialli. Totò marcou mais 5 gols até o final do campeonato vencido pela Alemanha, do qual foi artilheiro e grande destaque de sua seleção.

Após o campeonato mundial, Schillaci continuou na Juventus até 1993, com atuação apagada, quando se transferiu para a Internazionale de Milão, onde jogou até o ano seguinte, também com pouco destaque. Depois, transferiu-se para o Japão – foi o primeiro jogador italiano a disputar a J-League –, onde encerrou a carreira como atleta do Jubilo Iwata, em 1999. Sua participação na seleção nacional também não foi muito longe; dos sete gols que anotou com a camisa azul, seis foram marcados na Copa de 1990.

Na Copa seguinte, em 1994, nos EUA, a Irlanda venceu a Itália por 1 a 0, na primeira fase da competição. Quatro anos antes, com gol de Schillaci, a Squadra Azzurra eliminava os irlandeses do torneio pelo mesmo placar. Estes dois confrontos inspiraram um comercial da cerveja irlandesa Smithwick´s, com participação do atacante italiano, também famoso por seu ótimo senso de humor.

Salvatore Schillaci é exemplo típico daqueles atletas que escrevem o nome na história do esporte com atuações excepcionais em um único evento relevante, feito que jamais conseguem repetir.

por Thiago